三越通信販売事業部はこれまで自社で物流センターを賃借、人員管理などを行っていたが、旧センター（東京ベイ通販センター）の老朽化に伴い物流戦略の見直しに着手。３ＰＬ方式を導入し、物流専門会社センコーへの業務委託に切り替えた。「旧センターは十七年間、つぎはぎで拡張してきたためメンテナンスが難しく、再設計する必要があった」（森玲治事業企画部システムＢＰＲ担当課長）。

　7月18日から稼動した新物流センターは「三越通販南海神センター（センコー船橋ファッションロジスティクスセンター）」（千葉県船橋市）。産地直送商品と、冷凍・冷蔵商品を除く全商品（アパレル、宝飾、食品、雑貨、寝具など）をここで在庫、出荷する。

　新センターは4階建てで延床面積は約3万9,000平方メートル。三越は全フロアを利用するが、全面使用ではないため、実質的な利用延床面積は2万9,200平方メートルとなる。旧センターと比べスペースを8％（2,600平方メートル）減少させ、固定費の削減を図った。もっとも、三越が利用しない面積分についてもセンコーが一括で借り上げており、今後の事業規模拡大に伴い三越が全館を利用する計画だ。

　1日の出荷能力は定時（朝9時―夕方6時）で、以前よりも3,000―4,000個増の1万8,000個に拡大した。また、平常時間外を併せた稼動で、新センターになって過去最高の1日3万個を出荷した。旧センターでは5フロア（1―5階）を利用していたが、例えば4階からダイレクトに出荷フロアである1階への導線が弱く、必ず3階や2階を経由しなければならなかった。そのため、2階でトラブルが起きた場合に、正常な3階や4階の作業も滞ってしまう問題があった。新センターではエレベーター4基と、3階と2階に張り巡らせているベルトコンベアーは、並列で1階まで到着するため、例え2階が停止しても3階、4階は影響を受けない仕組みとした。

　また、格納する場所を固定しない「フリーロケーション」の採用により、1フロア当たりの効率化を図った。これらにより、14時出発の出荷トラックに間に合う数量が増え、配送リードタイムが短縮化できた。14時便は都内であれば同日の夕方に届く速さだ。

　顧客サービスも向上させた。1つは明細書の充実。例えば4つの商品を注文した際、在庫があるのは3つで残り1つは別便となる場合も、明細書には4つの商品を明記。間に合わなかった商品名の隣に別便となる旨を明記し、「4つ注文したが3つしか届かない」という誤解を生まない工夫をしている。

　2つ目は顧客の個人情報を保護するため、住所が印字される配送伝票は、出荷の直前、梱包作業の最終過程で印字するように変更した。従来はピッキング指示書を印刷する際、同一の紙に印字されていた。（次回以降の連載は本紙で）