「＋メッセージ」（＝写真＝デモ画面）は大手携帯電話キャリア３社が共通の仕様、アイコン、ユーザーインターフェイスで配信するコミュニケーションアプリで従来から各社が展開してきた電話番号を使って文字をやりとりできるＳＭＳ（ショートメッセージサービス）の後継サービスで世界各国の携帯電話キャリアが導入しているＲＣＳ（リッチコミュニケーションサービス）と呼ばれる技術を導入して展開するもの。

　従来のＳＭＳでは異なるキャリアにメッセージを送信する際の送信可能文字数が全角７０字に制限されていたほか、機種によっては絵文字が文字化けするなどの使いにくさがあったが、「＋メッセージ」では文字数は全角２７３０字まで送信できるようにしたほか、ＳＭＳではできなかった写真・動画や地図情報、音声メッセージの送受信をできるようにし、複数人と同時にメッセージのやり取りができるグループメッセージ機能なども付けた。また、「ＬＩＮＥ」などと同様に専用スタンプ（イラスト）や既読を表示する機能、ＱＲコードの表示・読み取りによる連絡先交換機能、迷惑メールをブロック・通報機能なども備えた。なお、課金方法も１通ごとに料金を徴収するＳＭＳで採用する従量課金ではなく、パケット通信料とした。

　「ＳＭＳは電話番号だけでテキストが送れて便利という声が多い一方、お客様からは他社（他キャリア）には送りにくいとの要望が多くあった。相手がどこの携帯電話会社かということを意識することなく通信できることを当たり前にしたい」（ＮＴＴドコモ・藤間良樹コミュニケーションサービス担当部長）とし、ＳＭＳの機能を進化させるとともに、異例とも言える３社共通のサービス仕様で展開することにしたようだ。

　「＋メッセージ」は当初は個人間のメッセージ交換のみの対応だが、事業者向けの商用利用も始めるよう。具体的な開始時期は未定だが、「ＬＩＮＥ」などと同様に企業の公式アカウントの設置や企業スタンプの配布、企業からのメッセージ送信などを行えるようにするようだ。「イメージとしてはカスタマーサポートや飲食店などの予約確認、申込手続、リマインド通知など企業とそのお客様の円滑なコミュニケーションをサポートできる総合的なプラットフォームにしたい」（藤間部長）という。

　利用者数の目標については明らかにしていないが、５月９日から同アプリの無料配信を始め、「ＳＭＳをベースにしているため、（競合サービスのＬＩＮＥのように）特にユーザー登録など必要がなく、電話番号を知っているだけで利用できる」（ＫＤＤＩ・金山由美子サービス企画部長）というメリットを生かし、ダウンロード数を増やし、現在、ＳＭＳを利用する３０代以上の層の利用を促していくほか、５月以降からは各社から発売するスマートフォンおよびタブレットの各端末にはあらかじめ同アプリをインストールしておくことで利用者を増やす。また、今後、Ａｎｄｒｏｉｄ搭載のフィーチャーフォン（従来型携帯電話）への対応も検討するほか、ＭＶＭＯ（仮想移動通信事業者）などへの導入も進めていくとしている。

　通販実施企業でも「ＬＩＮＥ」を介したマーケティングが進む中、今回のキャリア発の同サービスも後発ながら、一定の利用者数は見込めそうで、同じくマーケティングに活用できる可能性は高そうで進捗を注視しておく必要がありそうだ。