千趣会は11月１日から、任天堂の家庭用テレビゲーム機「Ｗｉｉ」を使った、ショッピングサービス「Ｗｉｉの間ショッピング」の展開を始めた。通販各社が、デジタル化の進展で双方向性を持ったテレビの通販活用の方向性を模索する中、千趣会では家族の利用を想定した"Ｗｉｉコマース＂の確立を目指す考えだ。「Ｗｉｉ」を活用した通販展開の狙いについて中山茂ＥＣ事業開発部長に話を聞いた。（聞き手は本紙編集次長・後藤浩）

　「Ｗｉｉの間ショッピング」を始めたが、御社ではＴコマースについて、どのように考えていたのか。

　「当社でも、ＰＣ、モバイルの次にくるのがテレビだろうと考え、相当前からテレビについて色々と調べていた。その中で、アクトビラさんなどから一緒にコンテンツを出さないかという話は頂いていたが、"どうも違う＂と感じていた」

　というと。

　「その時には、どうすればＰＣのコンテンツをテレビに移植できるか、テレビのリモコンでパソコン的なコンテンツを操作できるか、ということが焦点になっていた。だが、テレビの画面でＰＣ的なことをするのが本当に便利なのかと考えると、リモコンでの入力がしづらくむしろ不便。各社の取り組みを否定するわけではないが、もともとＥＣの利用を想定して作られていないハードでコンテンツを動かすのは辛いというのが私の認識だった」

　だがテレビも高機能化が進み、リモコンの操作性も向上している。

　「確かにハードディスク式のＤＶＤレコーダーなどを見ても、リモコンの操作性、あるいはコンテンツの構造が階層的になるなど機能的には向上している。だが、いかにＰＣに近づけるかという方向性は変わっていない。当社では、テレビでモノを買ってもらうのにＰＣと同じような展開は考えていなかった。それはＰＣを使えばいい話で、敢えてテレビを使う必然性はないからだ」

　ＥＣでテレビを使う必然性とは何か。

　「大きい画面、家族で見られる、簡単に操作できるというテレビならではの特長が活かせることだ。ただ、この条件を満たすコンテンツやハードはなかなか見つからなかった。我々のイメージしていたものが行き詰っていた時に、着目したのが任天堂さんの『Ｗｉｉ』。我々がテレビのＥＣで求めていた要素を全て備えていた」

　「Ｗｉｉ」が備えていた、御社が求めるテレビのＥＣ活用の要素とは。

　「まず、テレビ画面を家族のコミュニケーションの場として上手く活用し、テレビゲーム機の域を超えている。それに操作が簡単だ。従来のテレビゲーム機は両手で操作しなければならなかったが、『Ｗｉｉ』は片手で感覚的にコンテンツを操作できる。もうひとつ重要なのは、ゲームコンテンツのメーカーとして顧客との接点や気持ちといったことを大事にしていたことだ」

　「ベルメゾン・ラボ」で「Ｗｉｉ」を使った料理レシピのコンテンツのテストを行っている。これが、任天堂と組むきっかけになっているのか。

　「テレビのショッピングを表現するのであれば、任天堂さんと一緒にやりたいと以前から思っていた。『ベルメゾン・ラボ』の取り組みも、当社が『Ｗｉｉ』に興味を持っていたことの表れだが、『Ｗｉｉの間ショッピング』とは全く別口の話。その段階では任天堂さんとは全く接点がなかった。縁があってＷｉｉの間の別府社長とお会いすることができたのが昨年６月頃。そこで単なるＰＣの移植ではなく、『Ｗｉｉ』の中でしか表現できないＥＣを作っていこうという話になった。そこから試行錯誤を繰り返し、現在に至っている」
（つづく）